Un journaliste de 27 ans, Jan Kuciak, qui enquêtait sur des affaires de corruption, a été assassiné en Slovaquie. Son corps a été découvert, le 26 février, dans sa maison, à 65 kilomètres de la capitale, Bratislava. Sa compagne, Martina Kusnirova, a également été tuée. Le journaliste avait subi des menaces. Celles-ci ne l’ont pas empêché de continuer son travail. Les circonstances de ce double meurtre ne sont pas encore établies mais la police locale pense qu’il est « très probablement » lié aux enquêtes menées par Jan Kuciak. Une fois de plus, un journaliste a payé de sa vie l’exercice de son métier. C’est un nouveau coup porté, à travers le journalisme d’investigation, à la liberté de la presse.
65 journalistes ont été tués en 2017, selon l’organisation Reporters sans frontières : 50 journalistes professionnels, 7 « citoyens-journalistes » et 8 collaborateurs des médias. C’est un peu moins qu’en 2016 où le nombre de morts était de 74, mais le chiffre reste tristement et scandaleusement élevé. Si 26 tués sur 65 ont péri en 2017 dans l’exercice de leurs fonctions, victimes collatérales de violences qui ne les visaient pas directement, 39 ont été assassinés parce qu’ils dérangeaient les intérêts de puissants groupes politiques ou économiques. On se souvient d’Anna Politkovskaïa, assassinée en 2006 en Russie ou de Javier Valdez Cardenas, tué en 2016 au Mexique.
Le meurtre de Jan Kuciak et de sa compagne s’inscrit dans cette lignée. Les deux jeunes gens n’ont pas été victimes, comme nombre de leurs confrères en Syrie, en Irak ou en Afghanistan, d’un bombardement aveugle ou d’un attentat indiscriminé, mais ils ont été la cible d’un assassinat qui les visait directement pour leur activité de journalistes. Avant eux, dans les pays de l’Union européenne, quatre crimes comparables ont été commis contre des journalistes au cours des dix dernières années : le Croate Ivo Pukanic a été tué dans l’explosion de sa voiture à Zagreb en 2008, le Grec Socratis Guiolas a été abattu à l’arme automatique à Athènes en 2010, sept journalistes de Charlie-Hebdo sont tombés sous les balles le 7 janvier 2015 à Paris et Daphné Caruana Galizia a été assassinée à Malte en octobre 2017.
Selon Reporters sans frontières, le plus dangereux des pays en paix est le Mexique, où 11 journalistes ont été exécutés en 2017.
La vie d’un journaliste n’est pas plus digne d’estime que celle de n’importe quel citoyen, qu’il soit civil ou militaire. Chaque jour des hommes et des femmes sont tués dans le monde sans que leur mort ne suscite beaucoup plus qu’une émotion passagère. Mais quand des journalistes sont assassinés pour avoir tenté de dire la vérité sur une affaire, un scandale, un trafic, quand ils sont éliminés pour avoir dénoncé la corruption ou l’abus de pouvoir, quand ils sont victimes d’une rafale d’arme automatique ou d’une voiture piégée pour avoir voulu enquêter sur les zones d’ombre de leur société, c’est aussi la démocratie qui est attaquée.
