Les Verts ont certainement profité de la vive émotion suscitée par la catastrophe de Fukushima chez les Allemands traditionnellement hostiles au nucléaire sous toutes ses formes, civiles ou militaires. Ils ont aussi profité des hésitations et des volte-face du gouvernement fédérale en la matière. Il y trois mois, Angela Merkel annonçait qu’elle mettait fin à la politique du gouvernement précédent qu’elle présidait en coalition avec le sociaux-démocrates. Cette politique prévoyait la renonciation à l’énergie nucléaire dans une douzaine d’années. Elle fut accusée, y compris dans les rangs de son propre parti, de céder au lobby énergétique représenté par quelques grandes sociétés. Après le tremblement de terre et le tsunami au Japon, elle a ordonné la fermeture de sept des plus vieilles centrales nucléaires allemandes et annoncé un moratoire de trois mois ainsi que le retour à la politique précédente.
Manque de crédibilité
Elle s’est attiré les foudres des industriels sans pour autant gagner la sympathie des adversaires du nucléaire. La démarche a paru d’autant plus opportuniste que son ministre de l’économie, Rainer Brüderle, s’est laissé piégé au cours d’une réunion du patronat allemand, en déclarant que le tournant à 180° pris par le gouvernement dans la politique nucléaire avait été décidé pour des raisons électorales « pas toujours rationnelles ».
Cependant il serait réducteur de ne voir dans la défaite des partis de gouvernement aux élections du Bade-Wurtemberg une simple conséquence des événements japonais. C’est d’abord et avant tout un désaveu de la politique du gouvernement fédéral, de la chancelière mais surtout peut-être de son allié libéral, en particulier du ministre des affaires étrangères et président du FDP, Guido Westerwelle. La CDU qui régnait sur le Land depuis près de six décennies avait déclaré que son « destin » était en jeu dans cette élection. C’était sans doute exagéré. Mais les effets risquent d’être dévastateurs pour les deux formations. D’abord le gouvernement devra faire face à une opposition renforcée au Bundesrat, la Chambre des Etats, dont l’accord est nécessaire pour l’adoption d’un nombre important de lois. Ensuite, la fronde qui s’exprimait de manière feutrée au sein de la démocratie-chrétienne à l’encontre d’une chancelière qui semblait avoir perdu des repères solides pour naviguer au gré des écueils, risque de se faire entendre ouvertement.
Le fait que l’Allemagne se soit abstenue au Conseil de sécurité lors du vote de la résolution 1973 autorisant l’intervention en Libye a suscité des critiques dans le groupe parlementaire CDU. Beaucoup ont vu dans cette décision une rupture de la politique traditionnelle de solidarité avec les Etats-Unis. Là encore, il s’agissait peut-être d’aller au devant des souhaits d’une opinion majoritairement hostile aux opérations militaires. Mais si tel était l’intention, la décision n’a pas été électoralement payante. Même si sa côte de popularité reste élevée, Angela Merkel souffre de plus en plus d’un manque de crédibilité.
Ajoutons que les derniers mois ont été très agité à Stuttgart, la capitale du Bade-Wurtemberg. Les manifestations s’y sont succédé contre le projet de modernisation de la gare, dit projet Stuttgart 21. Elles ont rassemblées toutes les couches de la population, et pas seulement les traditionnels écologistes. Le projet divise le parti vert, qui est contre, et le SPD, qui est plutôt pour, mais les deux partis se sont mis d’accord pour organiser un référendum après que des experts indépendants auront rendus leur rapport.
Enfin, les Verts avaient un atout : leur candidat au poste de ministre-président, Winfried Kretschmann. Ce catholique de 63 ans n’est un écolo typique. Professeur de biologie, de chimie et d’éthique, il est plutôt conservateur dans ses conceptions morales mais engagé depuis longtemps dans les activités sociales. Il remplace Stefan Mappus, un homme politique plus traditionnel, resté longtemps dans l’ombre de Günther Öttinger, qui a quitté, l’année dernière, le gouvernement de Stuttgart pour le poste de commissaire à l’énergie de l’Union européenne.
